Van WordPress-moe naar Bolt-blij

Ik begon als blogger, zoals zovelen, op Blogspot.com. Maar daar was ik al snel op uitgekeken. Het voelde allemaal wel erg standaard en de mogelijkheden waren beperkt. Via andere bloggers hoorde ik over Pivot, en die overstap was dan ook snel gemaakt.

Natuurlijk begon ik met een standaardtemplate. Maar nieuwsgierig als ik ben, kon ik het niet laten om in de bestanden te duiken. Zou ik begrijpen hoe het werkte? En belangrijker nog: kon ik zelf een mooier ontwerp maken? Met veel gevloek, gescheld en eindeloos proberen lukte het uiteindelijk. Ik knutselde zelfs een extra Over mij-pagina in elkaar. Mijn hemel, wat was ik daar trots op. Al hield een ontwerp het bij mij nooit lang vol; voor ik het wist was ik alweer bezig met de volgende versie.

Toen verscheen PivotX. Voor mij was dat een enorme stap vooruit. Ineens werd het bouwen van een complete website verrassend eenvoudig. Omdat er nog niet zoveel thema’s beschikbaar waren, begon ik WordPress-thema’s te ontleden om te kijken of ik ze kon nabouwen in PivotX. Dat was misschien niet de snelste manier om iets te leren, maar wel een ontzettend leuke.

Rond 2008 kwam helaas het bericht dat PivotX niet langer actief werd doorontwikkeld. Met pijn in mijn hart stapte ik daarom over naar WordPress.org, uiteraard op mijn eigen domein. WordPress bood veel meer mogelijkheden, duizenden plugins en een enorme community. Toch heeft het me nooit echt hetzelfde gevoel gegeven als Pivot. Gelukkig had ik inmiddels genoeg geleerd om WordPress-thema’s aan te passen en uiteindelijk ook zelf websites te bouwen. En ook daar bleef ik trouw aan mijn gewoonte: regelmatig een compleet nieuw ontwerp maken.

Achteraf heeft die periode me veel gebracht. Met de opkomst van sociale media begonnen andere bloggers me steeds vaker om hulp te vragen. Een kapotte website, een plugin die niet meer werkte, een thema dat ineens vastliep… mijn inbox stond er regelmatig vol mee. Voor ik het wist was ik via Twitter en Facebook een soort vraagbaak geworden voor alles wat met WordPress te maken had.

Toch merkte ik de afgelopen jaren dat het plezier langzaam verdween. Sociale media veranderden voortdurend hun algoritmes en ik had steeds vaker het gevoel dat mijn blogs veel minder mensen bereikten dan pakweg tien jaar geleden. Daardoor begon ik me af te vragen: als het qua bereik toch weinig meer uitmaakt, waarom zou ik dan niet kiezen voor een systeem waar ik weer echt plezier aan beleef?

Zo kwam ik uit bij Bolt CMS. Open source, ontwikkeld in Nederland en vooral: een CMS dat me direct deed denken aan de vrijheid die ik ooit met Pivot voelde.

Met een flinke dosis doorzettingsvermogen – en eerlijk is eerlijk, met hulp van ChatGPT – is de overstap uiteindelijk gelukt. Het resultaat staat inmiddels online op mightymusings.nl. En wat voelt dat weer bevrijdend. Ik kan weer spelen met het ontwerp, experimenteren en bouwen zonder het gevoel dat ik tegen de beperkingen van een gigantisch systeem aanloop. Dat maakt me oprecht weer creatiever.

Sterker nog, stiekem kriebelt het alweer. Ik zou het leuk vinden om, samen met ChatGPT, kleine scripts en extensies te ontwikkelen die de overstap naar Bolt voor anderen makkelijker maken. Misschien is dit wel het begin van een serie blogs over Bolt CMS.

Ik ben in ieder geval benieuwd of er meer bloggers zijn die diezelfde nieuwsgierigheid voelen.